Гирокастра – город-музей в южной Албании, внесённый в список ЮНЕСКО в 2005 году. Стоит на склоне горы Широкой (Mali i Gjërë) над долиной реки Дрино. Город делится на две части: Старый город на холме – каменные крыши, мощёные улицы, османские особняки XVII–XIX веков – и Новый город внизу, бетонный и неинтересный. Вся туристическая жизнь – наверху. Крепость Гирокастры – одна из крупнейших на Балканах, вход 400 ALL (~€4), на осмотр с музеями закладывайте 2–3 часа. Старый базар – центр района: рестораны, сувениры, кафе. Обязательны к посещению дом Зекате (лучший вид на долину) и дом Скендули с экскурсией от семьи владельцев. В Этнографическом музее – быт османской эпохи. Весь Старый город – пешеходная зона со своим характером.
Из Тираны – автобус 4 часа, 6 рейсов в день. Из Саранды – 1–1,5 часа (несколько рейсов ежедневно). Из Греции – автобус через пограничный переход Какавия (30 км), либо фургоны от границы до города. Автобус высаживает в Новом городе – оттуда такси или крутой пешеходный подъём в Старый город. Аренда авто удобна для комбинированного маршрута Гирокастра–Берат–побережье. Город компактный: все достопримечательности в радиусе 500 м от центрального перекрёстка базара. Оптимальное время – апрель–июнь и сентябрь–октябрь. Летом жарко, а каменные улицы усиливают зной. Обязательно берите обувь с нескользящей подошвой – булыжник отполирован веками.
