Сванские башни

Сванские башни представляют собой квадратные каменные строения размером примерно 5×5 метров и высотой до 25 метров. Стены сужаются кверху, что придаёт конструкции характерный конусообразный силуэт. Каждая башня имеет 3–5 этажей с деревянными перекрытиями внутри. Верхний этаж – с узкими оконными проёмами для наблюдения и обороны. Башни строились без раствора или с минимальным его использованием – камень уложен сухой кладкой, которая держится столетиями. Ни дымоходов, ни очагов внутри башен нет – для постоянного проживания они не предназначались.

В Местии башни стоят прямо среди жилых домов, хозяйственных построек и огородов. Контраст средневекового камня с заснеженными пиками Кавказа на заднем плане создаёт узнаваемый силуэт региона. В ясную погоду с крыш отдельных башен видны ледники Ушбы (4710 м) и Тетнульди (4858 м). Утром, когда солнце освещает долину Местии, башни отбрасывают длинные тени на крыши сванских домов – в это время район практически пуст.

Несколько башен открыты для посещения. В доме-музее Маргиани можно подняться на все этажи и выйти на крышу. Башня Хергиани на склоне горы над посёлком предлагает панораму всей долины – вход 3 GEL. Большинство башен находятся в частной собственности, некоторые подсвечиваются ночью.

Возраст – основная часть башен построена в IX–XII веках, самым молодым не менее 200 лет

Размеры – стандартная башня 5×5 м в основании, высота 20–25 м, 3–5 этажей

Количество – около 175 сохранившихся башен в Сванетии, крупнейшие скопления в Местии и Ушгули

ЮНЕСКО – Верхняя Сванетия включена в список Всемирного наследия в 1996 году

Конструкция – сухая каменная кладка без раствора, стены сужаются кверху, ни дымоходов, ни очагов внутри

Функция – точное назначение дискутируется: оборона, сигнальные маяки, хранилища, символы статуса семьи

Сванские башни строились преимущественно в IX–XII веках, в период Золотого века Грузии, хотя истоки башенной архитектуры региона уходят в доисторическое время. Каждая семья возводила башню при помощи всей деревни. Башни служили убежищем при набегах персов, монголов и турок, а также использовались как сигнальные посты: при приближении врага на вершине зажигали огонь, сигнал передавался от башни к башне, и через минуты вся долина была готова к обороне. Количество и высота башен указывали на влиятельность семьи.

После присоединения Сванетии к Российской империи в XIX веке и особенно в советский период военная функция башен утратила значение. Часть башен была разрушена или обветшала. В 1996 году ЮНЕСКО включило Верхнюю Сванетию в список Всемирного наследия. С 2000-х годов ведутся работы по реставрации и консервации отдельных башен. Сегодня большинство башен находятся в частной собственности, несколько открыты как музеи.

Из Тбилиси (460 км, 8–10 часов):

- Маршрутка от автовокзала Самгори – 50 GEL (~$18), отправление в 7:00

- Поезд до Зугдиди (16 GEL, 6 часов) + маршрутка Зугдиди–Местия (30 GEL, 3 часа)

- Самолёт Vanilla Sky из Натахтари – 90 GEL (~$33), 1 час, 4 рейса в неделю (зависит от погоды)

- Аренда авто – дорога через Зугдиди асфальтирована

Из Кутаиси (230 км, 5–6 часов):

- Маршрутка – 40 GEL (~$15), утреннее отправление

- Новая дорога через Лентехи (открыта в 2024) – короче, но горный серпантин

Из Зугдиди (130 км, 3 часа):

- Маршрутка – 30 GEL (~$11), несколько рейсов в день (чаще летом)

По Местии:

Все основные скопления башен – пешком от центральной площади за 5–15 минут. Район Ланчвали (музей Маргиани) – 10 минут подъёма в гору.

Сезон: Июнь–сентябрь – тёплая погода, все дороги открыты. Октябрь – золотая осень, меньше туристов. Зимой (ноябрь–март) дороги бывают закрыты из-за снега, но башни доступны.

Время суток: Раннее утро (до 9:00) – мягкий свет, пустые улицы. Закат – тёплые тона на камне башен. Днём (11:00–16:00) – туристические группы.

Продолжительность: 1.5–2 часа на прогулку по основным кварталам с башнями. С посещением музея Маргиани – 2.5–3 часа.

Избегать: Июль–август – пик сезона, многолюдно. В дождь каменные тропы скользкие.